知らなかったサファイアの真実｜世界五大宝石｜青玉（蒼玉）Sapphire

2019.06.24

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世界五大宝石ーサファイア

青い宝石の代表と言えるサファイア。
上品で爽やかな印象を与えるこのブルーの宝石は、いつの時代も多くの人に愛されています。
きっと多くの人にとって一番に思い浮かぶブルーの宝石といえば、きっとサファイアでしょう。
それほどサファイヤは有名な宝石で、ダイヤモンド、エメラルド、ルビー、アレキサンドライトと並んで世界五大宝石の一つとして知られている、サファイヤはまさに宝石の中の宝石です。

サファイヤは故ダイアナ妃がチャールズ皇太子から贈られた婚約指輪としても有名です。
いずれにしても、サファイヤはダイヤモンド、エメラルド、ルビーと並んで、知らない人はいない天然石だと思います。
遠い昔、リボンの騎士の主人公のサファイヤ王子（サファイヤ王女なんですが・・・）を思い出す人もいるかもしれません。

宝石というと、希少性が高いこと、モース硬度が高いこと、特別な美しさがあると認められているいう条件があります。
※これに関係する点は誰も教えてくれない！天然石と宝石の本当の違いにも記載されていますので、ご興味のある方はご覧ください。

その点サファイヤは昔から申し分のない宝石といえます。
ラテン語で「青」を意味する「sapphirus（サッピルス）」が語源のサファイアは、昔から貴族、真実、誠実、そして忠実を象徴するものと考えられてきました。
また旧約聖書に出てくる紀元前17世紀ごろの人ヨブは、貴重で手に入れるのが困難なものとしてサファイアを挙げています。

このようにサファイアは非常に高価だったため、何世紀にもわたって王族や聖職者の礼拝堂の装飾に使用されていました。

また古代ギリシャやローマでは、青いサファイアが王と女王を危害から守ると信じられていましたので、王侯貴族が身に着ける宝石としても有名でした。
また中世の聖職者は、青いサファイアは澄み切った天をイメージさせることから天国を象徴する物として青いサファイアを身に着けていたのです。

このようにほとんどの人はサファイアは青色と考えていますが、実際には黄色やピンクなど様々な色のサファイアがあります。
ではサファイアとはどんな宝石なのでしょうか？

このコンテンツでは、サファイヤの知られざる面に関して特集してみたいと思います。

サファイアとはどんな宝石ですか？

サファイアは酸化アルミニウムの結晶でできているコランダムという鉱物です。

酸化アルミニウム結晶だけのコランダム (鋼玉)は無色ですが、大抵は鉄、チタン、クロム、銅などの不純物が混じっていて、コランダム (鋼玉)という宝石は、この不純物によって様々な色が生じます。

このうち赤色のものはルビー（ruby）と呼ばれ、それ以外はサファイアと呼ばれているのです。
つまりルビーとサファイアは同じコランダム (鋼玉)という鉱物の中に含まれている宝石なんです。

サファイヤは「青玉（蒼玉）」という和名があるように、一般に濃紺あるいは青紫色をしたものがサファイヤであると考えられていますが、濃赤色以外のあらゆる色、例えば黄色や茶色、薄紅色などのものもサファイアと呼ばれています。
ですから赤以外（赤はルビー）をサファイヤと考えたら分かりやすいかと思います。

サファイアの青の秘密

前述のように赤以外をサファイヤと言いますので、サファイヤにはいろいろな色があります。
そのようにさまざまな色のサファイアがあると言っても、最もよく知られているのはブルーサファイアです。

サファイアの語源はラテン語で青色を意味する「sapphirus（サッピルス）」に由来しているくらいですから、昔は、青以外はサファイアじゃない、くらいに思われていたのかもしれません。
このブルーサファイアは鉄とチタンが不純物として含まれていて、純粋な青色のものから紫がかった青、緑やグレーがかったものまでさまざまな式相があります。

サファイヤは不純物として含まれる鉄が多いほど濃い青色になり、上質なサファイヤであると言われています。

青以外の色のサファイアは「ファンシーカラー」と呼ばれています。
このカラフルなサファイアは、新しく魅力的なジュエリーを作りたいジュエリーデザイナーに人気です。

下の表に、ファンシーカラーのサファイアのうち名前がよく知られているサファイアを挙げてみます。

■その他のサファイヤの種類

ピンクサファイア	コランダムに不純物としてクロムが含まれる場合にピンクになり、クロムの量が増えるにつれてピンクの色が濃くなります。ピンクが濃いサファイアほど金銭的価値が高くなりますが、ある基準より濃くなるとそれは「ルビー」と呼ばれます。それ以外の場合、この石はピンクサファイアと呼ばれます。しかしどこからがルビーでどこからがピンクサファイアとするのか、宝石ディーラーの中でも境界線がはっきりしないこともあるそうで、海外でルビーとして買ってきたら、日本ではピンクサファイアとされた、なんとこともあるそうです。宝石の世界は主観が優先され、結構適当です。
パパラチャ	パパラチャと呼ばれるのはオレンジとピンクの中間の色合いを持ったサファイアです。パパラチャサファイヤは、鉄、チタン、クロム、銅などの不純物が絶妙な割合で含まれた場合にのみ表れる色で大変希少な色です。パパラチャサファイアはもともとスリランカで発見され、ヒンドゥー教の女神が座っている蓮花台の色に似ていたことから、睡蓮の花の色を表すパパラチャ（Padparadscha）（サンスクリット語でpadma＝蓮、ranga＝色）と名付けられました。あまりに希少なことからマダガスカル産のサファイアの表面だけ変色させていたこともありました。それで本当に天然のパパラチャサファイアと言えるものはスリランカ産と言われています。
スターサファイア	スターサファイアとは、頭上式の光を当てた時に六角形の光が表れるサファイアのことです。これは「スター効果」と呼ばれています。スターサファイアは、サファイヤの中に針状の鉱物が含まれている場合に光が屈折して生じる現象です。この針状の鉱物はほとんどの場合、絹の糸のように細い見えるルチルシルクを主成分とする鉱物です。しかし、含有物があればすべてスターサファイアになるわけではなく、サファイアの中にルチルシルクが絶妙なバランスで含有されていないと生じない貴重な宝石です。宝石は普通、宝石の中に内包物があると価値が下がりますが、スターサファイヤは内包物によって価値が上がる珍しい宝石です。スターサファイアの中でも透明感のあるものはさらに珍しく、高価になります。ちなみにこのスター効果が赤い石で生じる場合は「スタールビー」と呼ばれます。

ピンクサファイア

コランダムに不純物としてクロムが含まれる場合にピンクになり、クロムの量が増えるにつれてピンクの色が濃くなります。
ピンクが濃いサファイアほど金銭的価値が高くなりますが、ある基準より濃くなるとそれは「ルビー」と呼ばれます。
それ以外の場合、この石はピンクサファイアと呼ばれます。

しかしどこからがルビーでどこからがピンクサファイアとするのか、宝石ディーラーの中でも境界線がはっきりしないこともあるそうで、海外でルビーとして買ってきたら、日本ではピンクサファイアとされた、なんとこともあるそうです。
宝石の世界は主観が優先され、結構適当です。

パパラチャ

パパラチャと呼ばれるのはオレンジとピンクの中間の色合いを持ったサファイアです。

パパラチャサファイヤは、鉄、チタン、クロム、銅などの不純物が絶妙な割合で含まれた場合にのみ表れる色で大変希少な色です。

パパラチャサファイアはもともとスリランカで発見され、ヒンドゥー教の女神が座っている蓮花台の色に似ていたことから、睡蓮の花の色を表すパパラチャ（Padparadscha）（サンスクリット語でpadma＝蓮、ranga＝色）と名付けられました。

あまりに希少なことからマダガスカル産のサファイアの表面だけ変色させていたこともありました。
それで本当に天然のパパラチャサファイアと言えるものはスリランカ産と言われています。

スターサファイア

スターサファイアとは、頭上式の光を当てた時に六角形の光が表れるサファイアのことです。
これは「スター効果」と呼ばれています。

スターサファイアは、サファイヤの中に針状の鉱物が含まれている場合に光が屈折して生じる現象です。
この針状の鉱物はほとんどの場合、絹の糸のように細い見えるルチルシルクを主成分とする鉱物です。
しかし、含有物があればすべてスターサファイアになるわけではなく、サファイアの中にルチルシルクが絶妙なバランスで含有されていないと生じない貴重な宝石です。

宝石は普通、宝石の中に内包物があると価値が下がりますが、スターサファイヤは内包物によって価値が上がる珍しい宝石です。
スターサファイアの中でも透明感のあるものはさらに珍しく、高価になります。

ちなみにこのスター効果が赤い石で生じる場合は「スタールビー」と呼ばれます。