マスクとは、天然繊維、化学繊維の織物や不織布を主な材料として、口や鼻を覆う形状で、花粉やホコリなどの粒子が体内に侵入するのを抑制する機能を持つものです。

マスクをすることにより、人は風邪などの咳やクシャミの飛沫の飛散を防ぎ、ひいてはウイルスの拡散や体内への侵入を防ぐものを意図して使用するものをマスクといいます。

最近日本やアジア圏では、オシャレ目的でマスクをすることも増えています。
その場合のマスクはほぼ色つきのマスクです。

マスクは薬事法に該当しない衛生用製品です。

マスクの性能を正確に知るためには、ウイルスの捕捉率を押さえることが重要です。

そのウイルスの捕捉は、マスクのフィルターが厚く、不織布の繊維の網目が密なほどウイルスの捕捉率は高くなります。

また不織布はその網目だけではなく、静電気のような電気を帯びさせてウイルスの吸着力を上げることもします。
ですから不織布のマスクを洗ってしまうと、その静電気が働かなくなってしまうのでウイルスの捕捉率が落ちるといわれています。

その重要な不織布のフィルターの性能については、マスクの外袋や箱、そして購入時に書かれている粒子のろ過効率試験の測定値が参考になります。
日本の代表的な測定検査機関は「カケンテストセンター」などが知られており、弊社の不織布マスクもそのカケンテストセンターでろ過率を測定しています。

そのマスクのろ過率の測定試験は「ＢＦＥ」「ＶＦＥ」「ＰＦＥ」と略されており、それぞれ、細菌の入ったせきやくしゃみの飛沫、ウイルス入りの飛沫、直径0.1μmの微粒子を、フィルターがどの程度捕集できるかを数値で示しています。

今世界を震撼させ、大惨事を巻き起こしているCOVID-19（コロナウイルス）事態の大きさは、約0.01 μmと言われています。

諸説ありますが、話すときや咳をしたときの呼気中の飛沫の大きさ、つまりCOVID-19（コロナウイルス）で有名になったエアロゾル感染の元になるウイルスも同じ、0.01 μmから数mm程度と言われています。

ですから一般的にウイルスと呼ばれるものの大きさが約0.01μｍ～0.3μｍということから考えると、COVID-19（コロナウイルス）は一般的なウイルスの大きさの中に入り、マスクも一般的なウイルスを防ぐことができるマスクであるならばCOVID-19（コロナウイルス）予防、または感染拡大に効果がありそうです。

このことから分かるのは、COVID-19（コロナウイルス）やインフルエンザを予防したい、防ぎたいと思いマスクをするのであれば、ＰＦＥ試験（微粒子捕集（ろ過）効率試験）をクリアした不織布マスクをつかう事が必須であるということになります。

感染防止に役立つマスクは不織布マスク

１つ目は感染防止に役立つマスクは、不織布マスクであることです。
これまで考えてきたようにマスクには布マスク、ウレタンマスク、不織布マスクとありました。
しかし微細なウイルスを防ぐためには、不織布マスクでなければならないということがわかりました。

感染防止に役立つマスクはサージカルマスクを選ぶ

２つ目の感染防止に役立つマスクは、不織布でありながらサージカルマスクを選ぶということです。
不織布マスクといえどもピンキリです。
一層のマスクもあれば二層のマスクもありますし、三層マスクでもすべてがサージカルマスク、つまりBFE・VFE・PFE試験をクリアした三層マスクではありません。
ですからサージカルマスクを選びましょう。

感染防止に役立つマスクは、使い捨てでしかも安い不織布マスク

３つ目の感染防止に役立つマスクは、使い捨てでしかも安い不織布マスクを選びましょう。
サージカルマスクといっても価格に差があります。
不織布マスクは使い捨てです。
布マスクのように洗って再利用することはできません。
ですから使い捨てでありながら、性能が良く、安い不織布マスクを選びましょう。

そうするとこれからのコロナ禍の時代、ウイズ コロナの時代に自分も健康を保ち、愛する家族や親族、そして友人たちの命をも守ることになります。